「Europe / ヨーロッパ」は、スウェーデン出身のロック・バンドで、ロックファンの間ではメロディックで叙情的な旋律を特徴とする北欧メタルの代表的なバンドのひとつとして知られるところである。
ヨーロッパにとっては3作目のスタジオ・アルバムとなるこの大ヒット作「The Final Countdown / ザ・ファイナル・カウントダウン」は、母国であるスウェーデンは勿論のこと、イギリスをはじめ多くのヨーロッパ諸国でトップ10に入るヒットを記録し、世界最大のマーケットであるアメリカでもトップ10に入る8位を記録した。又、シングルとなったタイトルトラックの"The Final Countdown"も多くの国でトップ10に入る世界的なヒット曲となった。
加えて、アメリカではバラード曲の"Carrie"が"The Final Countdown"の8位を超えて3位にまで上昇するヒットとなったことからアルバムのセールスにも拍車がかかった（1994年に"RIAA"より300万枚のセールスが認定されている）。
ちなみに、"YouTube"にある"The Final Countdown"のオフィシャル・ミュージック・ビデオは現在のところ視聴数が9億9,000万回を超え、間もなく10億回に達しようとしている。又、"Carrie"のオフィシャル・ミュージック・ビデオの方も視聴数は1億8,000万回を超え、間もなく2億回に達しようとしている。
実を言うと、このアルバムを取り上げようと思ったのは、今月（2022年5月16日）にロンドンの「O2 アリーナ」で行われた直近のライヴ動画を観たことからだった。
■ 補足 [Live at The O2 Arena - 16 May 2022]
"Whitesnake & Foreigner + Europe (Special Guests)"の3バンドで行われたライヴで、これらの3バンドで行われている"UK & Ireland Tour"の中に含まれている公演のひとつ。
LPレコードとしてリリースされていた当時は、この"The Final Countdown"と、次作のOut of This World を購入して持っていたのだが、期待して買った"Out of This World"が抑揚の無いミディアム・テンポの曲が多くて、イマイチ好みに合わなかったこともあり、それ以降は殆ど聴かなくなっていたんだよね。
と、そんな理由もあって、自分はその後のバンドの動向も知らずにいたのだが、それが、こうして今も活動を続けていることを知ったのはちょっとした驚きでもあったのだった。それに、興味の対象からはずっと離れていたにも関わらず、こうして活動している姿を見るとやっぱり嬉しかったんだよね（恐らくは、対価を払ってアルバムを購入していたからこその思い入れが心の奥底に残っていたのではないかと思う）。
ということで、取り上げるからには折角なんでアルバムを購入してからにしようと、急遽このCDを購入したのだった。
▼ Europe - The Final Countdown Live O2 Arena London 16/05/22
https://www.youtube.com/watch?v=s_P-kUs4y5U
※ ウィキペディアを見てみると、1990年代初頭からしばらくは活動停止期間があり、バンドとしては事実上の解散状態であったものの、2003年に"The Final Countdown"リリース当時のメンバーで活動を再開したようだ。
▶ ヨーロッパ (バンド)（出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）
EUROPE - BAND MEMBERS
• Joey Tempest （ジョーイ・テンペスト） - Lead Vocals
• John Norum （ジョン・ノーラム） - Guitar, Backing Vocals
• John Leven （ジョン・レヴィン） - Bass Guitar
• Mic Michaeli （ミック・ミカエリ） - Keyboard, Backing Vocals
• Ian Haugland （イアン・ホーグランド） - Drums, Backing Vocals
• Kee Marcello （キー・マルセロ） - Guitar, Backing Vocals (3 Bonus Tracks)
TRACKLIST
1. The Final Countdown /
2. Rock The Night /
3. Carrie /
4. Danger On The Track /
5. Ninja /
6. Cherokee /
7. Time Has Come /
8. Heart Of Stone /
9. On The Loose /
10. Love Chaser
[Bonus Tracks: Live at The Hammersmith Odeon, London 1987]
11. The Final Countdown [Live] /
12. Danger On The Track [Live] /
13. Carrie [Live]
1. ザ・ファイナル・カウントダウン /
2. ロック・ザ・ナイト /
3. キャリー /
4. デンジャー・オン・ザ・トラック /
5. ニンジャ /
6. チェロキー /
7. タイム・ハズ・カム /
8. ハート・オブ・ストーン /
9. オン・ザ・ルース /
10. ラヴ・チェイサー
[ボーナス・トラック: Live at The Hammersmith Odeon, London 1987]
11. ザ・ファイナル・カウントダウン [ライヴ] /
12. デンジャー・オン・ザ・トラック [ライヴ] /
13. キャリー [ライヴ]
※ ボーナストラックとして収録されている3曲（このアルバムがリリースされた翌年にあたる1987年のライヴ）でギターを弾いているのは、ジョン・ノーラムではなく、後任のキー・マルセロである。ジョン・ノーラムはこのアルバムがリリースされた直後（1986年10月）にバンドを脱退している。
NOTES
• 期間生産限定盤
• 2004年リマスター
• 発売日：2019/07/17
• 品番：SICP-6147
• 解説付（歌詞・対訳無し）
• Album: SWE 1位 / US 8位 (3x Platinum / 1994-RIAA) / UK 1位 (Gold)
• Singles from "The Final Countdown"
1. The Final Countdown - SWE 1位 / US 8位 / UK 9位
2. Love Chaser (Released in Japan Only)
3. Rock the Night - US 30位 / UK 12位
4. Carrie - US 3位 / UK 22位
5. Cherokee - US 72位
▼ Europe - The Final Countdown (Official Music Video) (視聴数9億回超え)
https://www.youtube.com/watch?v=9jK-NcRmVcw
▼ Europe - Carrie (Official Music Video) (視聴数1億回超え)
https://www.youtube.com/watch?v=KmWE9UBFwtY
▼ Europe - Rock the Night (Official Music Video)
https://www.youtube.com/watch?v=ELtpTBf-pMU
▼ Europe - Cherokee (Music Video)
https://www.youtube.com/watch?v=LMONTXnBYvk
▼ Europe - Love Chaser (Live in London, 1987)
https://www.youtube.com/watch?v=Z-jQWd_gYJM
