このクール & ザ・ギャング（"Cool"じゃないよ、"Kool"だよ）のアルバム「ジョアンナ～The Best / Joanna - The Best」は、日本フォノグラム企画のコンピレーション・アルバム"Popular Artist Best Series"の中の1枚。
スリップ・ケース（外箱）の裏側には「'76年から'86年までの10年間にシングル・カットされたナンバーを中心に収録」と記されているが、実際はジェームス・JT・テイラー（リード・ヴォーカル）加入後の'79年から'86年までの曲で構成されている。
ということで、このアルバムは、ジャズをバックグランドにしたR&B・ソウル・ファンクといったそれまでのスタイルからポップなスタイルへと路線変更してヒット曲を多数生み出した時期のベスト・アルバムということになる。
更には、'70年代後半から'80年代初頭にかけては、ディスコ・ミュージックが一世を風靡していたという時代背景もあり、ディスコ・スタイルの楽曲が目立つのも、この時代ならではの特徴といった感じ。
と、そんなこともあり、このアルバムが初めて買ったクール & ザ・ギャングのアルバムだったという自分には比較的取っ付き易いアルバムでもあった。ただ、取っ付き易いとはいっても、あまりこの種のジャンルを聴いていなかった自分には結構ファンキーでグルーヴィーなサウンドといった印象はあった。勿論、そこが魅力を感じた部分でもあったわけだが。
実のところ、先に「Cherish / チェリッシュ」目的で、別のベストをレンタルで聴いて、気に入った曲が何曲かあったことから、買ったアルバムでもあった。更には、レンタルで聴くまでは、それまでクール & ザ・ギャングの曲を意識して聴いたことが無かった自分でも、聞き覚えのある曲が数多くあったのが、このアルバムでも又、そんな聞き覚えのある曲が新たに幾つかあったこともあり、買った当時は、けっこう頻繁に聴いていた記憶がある。
ただし、1曲目は「Fresh / フレッシュ」、2曲目は「Too Hot / トゥー・ホット」といった感じで、曲順は自分好みに変えて聴いていた。個人的には、先に述べた"Cherish"と、この2曲、それに、「Joanna / ジョアンナ」、「Jones Vs. Jones / ジョーンズ VS. ジョーンズ」といった曲が特に好きで、聴く機会も多いのだが、一般的には、やはり、ビルボード・チャートで1位を記録した「Celebration / セレブレーション」が有名なのではないかと思う。特に年末年始はあらゆる場所で良く使われる曲だし、これからの季節は、この曲を耳にする機会も多いのではないだろうか。
▼ Kool and the Gang - Fresh 1985
https://www.youtube.com/watch?v=lwfAABrahos
▼ Kool & The Gang - Too Hot
https://www.youtube.com/watch?v=eZNTHJ6DjCU
▼ Kool & The Gang - Cherish
https://www.youtube.com/watch?v=s09LuDYX12g
▼ Kool & The Gang - Joanna
https://www.youtube.com/watch?v=hsklsxReSe0
▼ Kool & The Gang - Celebration
https://www.youtube.com/watch?v=3GwjfUFyY6M
▼ Kool & the Gang - Celebration (Live at Glastonbury 2011)
https://www.youtube.com/watch?v=kylKj0ARB5A
収録曲のチャート最高位は以下の通りです。
01．Ladies' Night 「レディーズ・ナイト」 （US 8位 / UK 9位） - 1979
02．Too Hot 「トゥー・ホット」 （US 5位 / UK 23位） - 1979
03．Steppin' Out 「ステッピン・アウト」 （US 89位 / UK 12位） - 1981
04．Take My Heart 「テイク・マイ・ハート」 （US 17位 / UK 29位） - 1981
05．Be My Lady 「ビー・マイ・レディー」 (アルバム"Something Special"収録曲） - 1981
06．Get Down On It 「ゲット・ダウン・オン・イット」 （US 10位 / UK 3位） - 1981
07．No Show 「ノー・ショー」 (アルバム"Something Special"収録曲） - 1981
08．Big Fun 「ビッグ・ファン」 （US 21位 / UK 14位） - 1982
09．Hi De Hi, Hi De Ho 「愛でHI, 恋でHO」 （UK 29位） - 1982
10．Celebration 「セレブレーション」 （US 1位 / UK 7位） - 1980
11．Jones Vs. Jones 「ジョーンズ VS. ジョーンズ」 （US 39位 / UK 17位） - 1981
12．Take It to the Top 「テイク・イット・トゥ・ザ・トップ」 （UK 15位） - 1981
13．Victory 「ヴィクトリー」 （US 10位 / UK 30位） - 1986
14．In The Heart 「イン・ザ・ハート」 （UK 7位） - 1984
15．Joanna 「ジョアンナ」 （US 2位 / UK 2位） - 1983
16．Tonight 「トゥナイト」 （US 13位 / UK 2位） - 1984
17．Straight Ahead 「ストレート・アヘッド」 （US 103位 / UK 15位） - 1983
18．Fresh" 「フレッシュ」 （US 9位 / UK 11位） - 1984
19．Misled 「ミスレッド」 （US 10位 / UK 28位） - 1984
20．Cherish 「チェリッシュ」 （US 2位 / UK 4位） - 1985
TRACKLIST
1．Ladies' Night / 2．Too Hot / 3．Steppin' Out / 4．Take My Heart / 5．Be My Lady / 6．Get Down On It / 7．No Show / 8．Big Fun / 9．Hi De Hi, Hi De Ho / 10．Celebration / 11．Jones Vs. Jones / 12．Take It to the Top / 13．Victory / 14．In The Heart / 15．Joanna / 16．Tonight / 17．Straight Ahead / 18．Fresh / 19．Misled / 20．Cherish
1．レディーズ・ナイト / 2．トゥー・ホット / 3．ステッピン・アウト / 4．テイク・マイ・ハート / 5．ビー・マイ・レディー / 6．ゲット・ダウン・オン・イット / 7．ノー・ショー / 8．ビッグ・ファン / 9．愛でHI, 恋でHO / 10．セレブレーション / 11．ジョーンズ VS. ジョーンズ / 12．テイク・イット・トゥ・ザ・トップ / 13．ヴィクトリー / 14．イン・ザ・ハート / 15．ジョアンナ / 16．トゥナイト / 17．ストレート・アヘッド / 18．フレッシュ / 19．ミスレッド / 20．チェリッシュ
NOTES
• Released in Japan Only
• Originally Released Without Obi
• 解説・歌詞付（対訳無し）
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