ミュージシャンでありエンジニア／プロデューサーでもある「スタジオの魔術師」との異名を持つアラン・パーソンズ。ビートルズの「レット・イット・ビー」、ピンク・フロイドの「原子心母」「狂気」などの制作にも携わった彼は、表面的には意外とオーソドックスで安心して聴かせてくれる一方、常に新しい試みも忘れないサウンドアプローチで良質な音楽を聴かせてくれる大好きなミュージシャンの一人。
ソロ名義としては3作目（前年にリリースされたライヴ・アルバム"The Very Best Live"を含む）となるこのアルバム「ON AIR / オン・エアー」は、全曲が「空や大気」といったものをテーマに書かれた曲（ただ、アルバムの中には"Apollo"や"Brother Up in Heaven"といったタイトルの曲も含まれているので、実際には"On Air"という言葉の中には宇宙や天国といった地上を離れたもの全てが含まれているのかもしれない）で構成されたコンセプトアルバムでありながらも、コンセプトアルバムにありがちな難解さは無く、どちらかと言えば、1曲1曲が比較的コンパクトに独立したかたちで収められているといった印象がある。なお、ジャケットのデザインはいつものストーム・ソーガソンが行っている。
アラン・パーソンズ・プロジェクト時代及び前作までのソロ名義のアルバムと同様、このアルバムに於いても、曲ごとにヴォーカリストを変えるスタイルは健在で、この"On Air"には、"10CC"のエリック・スチュワートやクリストファー・クロス、それに"E.L.O. Part 2"のファースト・アルバムでヴォーカリストとしてメンバーに名を連ねていたニール・ロックウッドなどが参加している。
アルバムのテーマのみならず、ヴォーカリストのカラーもしくは声質の影響もあるのか、全体的にどことなく清涼感があり、聴いていて心地良い感じがするのが、個人的にはこのアルバムの好きなところでもある。
それと、特筆すべきことがひとつ。それは、このアルバムには"CD"に加えて"CD-ROM"が付属しているという点で、これが到底オマケとは思えない代物なのだ。何しろ、数回見たくらいでは全体像を理解することさえできないと言っても過言ではない凝った作りで、収録されている情報量だけでも相当なもの。
例えば"CD-ROM"をパソコンにセットしてプログラムを開くと、沢山の気球が飛んでいる動画が最初に出てくるのだが、その気球のひとつひとつがリンクボタンになっているので、違ったスピードで動いている様々な大きさの気球を上手く捕らえてクリックしないと次の画面に移動できないのだ。
さらに厄介なのは、気球には何も表記されていないので、どのページにリンクするのかが全く分からない上に、パンと割れてしまうハズレの気球もあったりするので、一度見たページへ再び行こうとしても、目的のページに中々辿りつけないのだ。といった具合に。相当な手間隙をかけて制作されているのは明らかで、やもすると、メインの"CD"以上に力が入れられているのではないかとさえ思ってしまうほど。
ちなみに"CD-ROM"には、収録曲に関する情報はもとより、ギリシャ神話からステルス機やロケットまで、空と飛行に関するあらゆる情報が収録されている。
ただ、この"CD-ROM"は20年以上も前(1996年)に制作されたものということもあり、残念ながら現在のPC環境では"CD-ROM"内のプログラムを開くことはできず、"CD-ROM"を使用するには、古いヴァージョンの"Quic Time"をインストールする必要があるようだ。それでも、収録されいるいくつかの動画は、現在のPC環境でも直接ファイルを開けば単体で個別に見ることができることは確認している。
なお、日本盤のみ、12曲目に"Apollo Ambient Mix (Moon Boots)"がボーナストラックとして収録されている。又、曲目は全て英語表記で、日本語表記による邦題は記されていない。
TRACKLIST
Disc 1: 1. Blue Blue Sky / 2. Too Close To The Sun / 3. Blown By The Wind / 4. Cloudbreak / 5. I Can't Look Down / 6. Brother Up In Heaven / 7. Fall Free / 8. Apollo / 9. So Far Away / 10. One Day To Fly / 11. Blue Blue Sky / 12. Apollo Ambient Mix (Moon Boots) [Japan Only Bonus Track]
Disc 2: CD-ROM
NOTES
• 日本盤初回プレスCD [Japanese First Pressing CD]
• 解説・歌詞・対訳付
▼ Alan Parsons - Brother Up in Heaven
https://www.youtube.com/watch?v=uLZO-y-tLFA
▼ Alan Parsons - One Day To Fly
https://www.youtube.com/watch?v=b82Zf91Z36w
▼ Alan Parsons - So far away
https://www.youtube.com/watch?v=s_gojNXbyH8
▼ Alan Parsons - Blue Blue Sky (part 2)
https://www.youtube.com/watch?v=dfWPlu1ZZnA
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