時はまさにディスコブームであった'78年。ラジオから聴こえて来るのは踊りに適したダンスミュージックばかりで、ロックなんて聴いてようものなら、「未だそんなの聴いているの？」と、オールドレッテルを貼られたような扱いを受けていた中、鮮烈なギターサウンドと共にシーンに登場したヴァン・ヘイレンは正にロックファンにとって救世主のような存在だった。
その後は、発表するアルバムもことごとくプラチナムに輝き、アメリカを代表するバンドとして着実にその地位を固めていった彼らだったが、個人的に一枚上げるとすれば、やはりこのファースト・アルバム「Van Halen / 炎の導火線」 になる。
チャート上では、その後に発表したアルバムの多くが、このアルバムより上位にランクしたものの、しかしながら、2005年現在までのセールスでは、"1984 (MCMLXXXIV)"と並んで、このファースト・アルバムが共に1,000万枚と、彼らのアルバムの中で最も売れているという事実は、その後も確実に売れ続けているという証でもある。"Runnin' With the Devil"に始まり、"Eruption"、"You Really Got Me"、"Ain't Talkin' Bout Love"というハードロックのエッセンスが凝縮されたような流れは正に圧巻で、ラストを締めくくる"On Fire"もそれらに引けをとらないくらいカッコいい曲。
ちなみに、アメリカでは"You Really Got Me"に続いて、"Runnin' With The Devil"、"Ain't Talkin' 'Bout Love"という順でシングルカットされたが、日本では独自に"You Really Got Me"（ユー・リアリー・ガット・ミー）、"Ain't Talkin' 'Bout Love"（叶わぬ賭け）、"On Fire"（炎の叫び）という、ハードロックファン垂涎の必殺の流れ（笑）でシングルがリリースされたのだった。
当時はアルバム裏面の"Special Thanks"に"Gene Simmons"の名を見つけて、どういう繋がりがあるのか気になったものの、知る由もなかったのだが、真相は、アマチュア時代の彼らを目にしたジーンが、その実力と才能を買い、デビューに向けてデモテープ制作費等の面でバックアップした経緯があったからだということらしい。そういえば、ベーシストのマイケル・アンソニーが、実はジーン・シモンズではないかという噂もこの当時はあって、意外とまことしやかに語られてもいた。
▼ Van Halen - You Really Got Me (1978 Japan TV Performance & Interview)
https://www.youtube.com/watch?v=IqJuwVEjNi0
▼ Van Halen - Ain't Talkin' 'Bout Love
https://www.youtube.com/watch?v=qtwBFz6lfrY
▼ Van Halen - On Fire
https://www.youtube.com/watch?v=nJJoGtDKQeo
VAN HALEN - BAND MEMBERS
• David Lee Roth （デイヴィッド・リー・ロス） - Lead Vocals
• Edward Van Halen （エドワード・ヴァン・ヘイレン） - Guitar, Backing Vocals
• Michael Anthony （マイケル・アンソニー） - Bass Guitar, Backing Vocals
• Alex Van Halen （アレックス・ヴァン・ヘイレン） - Drums
TRACKLIST
1. Runnin' With The Devil / 2. Eruption / 3. You Really Got Me / 4. Ain't Talkin' 'Bout Love / 5. I'm The One / 6. Jamie's Cryin' / 7. Atomic Punk / 8. Feel Your Love Tonight / 9. Little Dreamer / 10. Ice Cream Man / 11. On Fire
1. 悪魔のハイウェイ / 2. 暗闇の爆撃 / 3. ユー・リアリー・ガット・ミー / 4. 叶わぬ賭け / 5. アイム・ザ・ワン / 6. ジェイミーの涙 / 7. アトミック・パンク / 8. おまえは最高 / 9. リトル・ドリーマー / 10. アイス・クリーム・マン / 11. 炎の叫び
NOTES
• Album: US 19位 (10x Platinum [Diamond Award] / 1996-RIAA)
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