この"The Secret"は、前作の"A Valid Path"以来、実に15年ぶりとなったアラン・パーソンズのスタジオ・アルバム。
アラン・パーソンズ・プロジェクト時代からの特徴である多彩なヴォーカル陣はここでも健在で、今回は元フォリナーのルー・グラムがヴォーカルをとる曲も含まれている。
又、長年のファンにとってはイアン・ベアンソンが2曲でギターを弾いているのも嬉しいところではないかと。
自分自身は、アラン・パーソンズが新作をレコーディングしていたなんて全く知らなかったので、リリースされたことに驚いたようなところもあったのだが、実際にアルバムを聴くと、これがまた素晴らしくて、更にビックリ！ といった感じだった。
実際、正直言って、まさかこれほど充実度の高いアルバムだとは当初は予想だにしていなかった。しかも、新たな名曲誕生とも言えるような魅力的な曲も含まれているんだよね。
いや、ほんと、自分なりのアラン・パーソンズのベストを作っている人は、このアルバムを手に入れたならば、きっと変更を余儀なくされるのではないだろうか。
個人的には、アラン・パーソンズがソロ名義でリリースしたアルバムの中で最も好きなアルバムはと言えば、これまでは1996年リリースの"On Air"だったのですが、今では、この"The Secret"もそれに匹敵するアルバムという認識で、甲乙つけがたしといったところ。
ちなみに、自分が購入したのは単品のCD（輸入盤）だったのだが、この"The Secret"は高音質のDVDオーディオがセットになった2枚組版もリリースされている。価格的にはCDのみのものとさほど変わらないので、自分も購入する際は若干迷ったんだけどね。
なお、若干遅れてリリースされた日本盤の方は2枚組仕様 (CD+DVD) のみでの発売になっているようだ（加えて、日本盤のみのボーナス・トラックとして"As Lights Fall"のアコースティック・ヴァージョンが収録されている）。
▼ Alan Parsons - "As Lights Fall" (Official Music Video)
https://www.youtube.com/watch?v=qImCjQ4K988
▼ Alan Parsons - "Sometimes" featuring Lou Gramm (Official Audio)
https://www.youtube.com/watch?v=ijw2Zd0DrM0
▼ Alan Parsons - I Can't Get There from Here (Official Audio)
https://www.youtube.com/watch?v=a7HO_nFzCNE
1曲目のインストゥルメンタル曲"The Sorcerer's Apprentice"について補足しておくと、この曲はフランスの作曲家ポール・デュカスが1897年に作曲した管弦楽曲「交響的スケルツォ『魔法使いの弟子』 / 「交響詩『魔法使いの弟子』」と表記されることもある」（フランス語: L'apprenti sorcier, scherzo symphonique）をベースにアレンジされた曲になるのだが、その原曲については、1940年にウォルト・ディズニーのアニメ映画「ファンタジア」（原題: Fantasia）に使用されたことにより、一般的にも広く知られるようになったそうだ。
又、その映画「ファンタジア」のセグメントのひとつである「魔法使いの弟子」をベースに製作された映画「魔法使いの弟子」（原題: The Sorcerer's Apprentice）も2010年に公開されている。
▼ Dukas : L'apprenti sorcier, scherzo symphonique
https://www.youtube.com/watch?v=vagV1iDpfSQ
最後に付け加えておくと、アラン・パーソンズ曰く、この"The Secret"はマジックにインスパイアされて制作されたアルバムだとのこと。なんでもアラン・パーソンズは手品が長年の趣味だそうで、そういった理由からマジックにインスパイアされたアルバムを作るのも自然な成り行きだったらしい。
TRACKLIST
01. The Sorcerer's Apprentice [Instrumental]
02. Miracle [Lead Vocal - Jason Mraz]
03. As Lights Fall [Lead Vocal - Alan Parsons]
04. One Note Symphony [Lead Vocal - Todd Cooper]
05. Sometimes [Lead Vocal - Lou Gramm]
06. Soirée Fantastique [Lead Vocal - Todd Cooper, Alan Parsons]
07. Fly Tto Me [Lead Vocal - Mark Mikel]
08. Requiem [Lead Vocal - Todd Cooper]
09. Years Of Glory [Lead Vocal - P.J. Olsson / Solo Guitar - Ian Bairnson]
10. The Limelight Fades Away [Lead Vocal - Jordan Huffman]
11. I Can't Get There From Here I [Lead Vocal - Jared Mahone / Solo Guitar - Ian Bairnson]
NOTES
• Label: Frontiers Records
• Made in USA (Import)
• 歌詞付
• Album: US 36位
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