ABBA GOLD - GREATEST HITS - GREATEST HITS (1992) ：日本盤初回プレスCD
現在は存在しないグループ（解散からほぼ10年後のリリース）のアルバムとしては異例の大ヒットを記録したこの「ABBA GOLD - GREATEST HITS / アバ・ゴールド（グレイテスト・ヒッツ）」は、世界20か国でプラチナディスクを獲得し、12か国以上でチャートのNo.1に輝いた。中でもアメリカでのセールスは凄まじく、2007年現在で600万枚という数字が公式に記録されている。
実は、自分がアバを好きになったのは、グループ解散後にこの"ABBA GOLD"を買ってからで、正直言うと、アバが活躍していた当時は全く興味がなかった。と言うか、ディスコミュージックが流行っていた時期とも重なって、このアバも、"Voulez Vous"、"Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)"、"Summer Night City"といったディスコミュージック寄りの曲をチャートの上位に送り込んでいたことから、どちらかと言えばディスコミュージックを敵視していたようなところもあるロック小僧の自分は、アバもその一味のように感じて疎ましく思っていたようなところもあったのだった。
それに、ほぼ全ての曲を自分達で作り上げていることなど知らずに、どうせプロダクションやレコード会社が用意した売れ線狙いの曲を歌っているだけだろうなどと勝手に思い込んでいたし、ほんと失礼ながら、女性二人はそれほど美人でもないとか、ビジュアル的にも猿の惑星の映画に出てくるような風貌の男二人はいらんだろ、なんてことを思っていたんだよね（笑）。でも、今となってはそんな誤った認識を変えてくれたこのアルバムに出会えてほんと良かったと思う。
なお、アルバムには何も表記されていないが、13曲目の"Voulez Vous"と17曲目の"The Name of the Game"は共に"Edited Version"が収録されており、"Voulez Vous"は曲の長さが「5:11」のアルバム・ヴァージョンに対し、こちらの"Edited Version"は「4:22」。又、"The Name Of The Game"は「4:54」のアルバム・ヴァージョンに対し、こちらの"Edited Version"は「4:00」となっている。
しかも、上手くまとめられているこの2曲の"Edited Version"が結構良いんだよね。特に、自分のように、この"ABBA GOLD"を入り口にしたような人間にとっては、こちらのヴァージョンの方が馴染みもあって愛着があるしね。
※ ただし、再発されたものは、2曲共"Edited Version"からアルバム・ヴァージョンに差し替えられているようだ。
TRACKLIST
ABBA GOLD - GREATEST HITS:
1. Dancing Queen /
2. Knowing Me, Knowing You /
3. Take A Chance On Me /
4. Mamma Mia /
5. Lay All Your Love On Me /
6. Super Trouper /
7. I Have A Dream /
8. The Winner Takes It All /
9. Money, Money, Money /
10. S.O.S. /
11. Chiquitita /
12. Fernando /
13. Voulez Vous /
14. Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight) /
15. Does Your Mother Know /
16. One Of Us /
17. The Name Of The Game /
18. Thank You For The Music /
19. Waterloo
1. ダンシング・クイーン /
2. ノウイング・ミー、ノウイング・ユー /
3. テイク・ア・チャンス /
4. ママ・ミア /
5. レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー /
6. スーパー・トゥルーパー /
7. アイ・ハヴ・ア・ドリーム /
8. ザ・ウィナー /
9. マネー、マネー、マネー /
10. エス・オー・エス /
11. チキチータ /
12. 悲しきフェルナンド /
13. ヴーレ・ヴー /
14. ギミー！ギミー！ギミー！ /
15. ダズ・ユア・マザー・ノウ /
16. ワン・オブ・アス /
17. きらめきの序曲 /
18. サンキュー・フォー・ザ・ミュージック /
19. 恋のウォータールー
• 解説・歌詞付 / 対訳無し
※ 4曲目に収録されている"Mamma Mia"の日本語表記は、オリジナルでは「ママ・ミア」だったが、最近のアルバムでは「マンマ・ミーア」と変更されている。
• ABBA GOLD - GREATEST HITS: スウェーデン 1位 / イギリス 1位 (14x Platinum) / アメリカ 36位 (6x Platinum / 2002-RIAA)
[Official Video]
▼ ABBA - Dancing Queen (Official Lyric Video)
https://www.youtube.com/watch?v=-sVB91NTa4A
▼ ABBA - Thank You For The Music (Official Lyric Video)
https://www.youtube.com/watch?v=CYm6ejP3A0k
▼ ABBA - Chiquitita (Official Lyric Video)
https://www.youtube.com/watch?v=p9Y3N_2xUsw
▼ ABBA - The Winner Takes It All (Official Music Video)
https://www.youtube.com/watch?v=92cwKCU8Z5c
MORE ABBA GOLD - MORE ABBA HITS (1993) ：日本盤初回プレスCD
そして、"ABBA GOLD"の爆発的ヒットにより、翌年に続編としてリリースされたのが、白いジャケットの「MORE ABBA GOLD - MORE ABBA HITS / アバ・ゴールド Vol. 2（グレイテスト・ヒッツ Vol. 2）」。残念ながら"ABBA GOLD"からは漏れてしまったシングルカット曲の12曲を中心に、未発表曲とアルバム未収録のシングルB面曲で構成されたこのアルバムは"ABBA GOLD"に比べるとややマニア向けといった感じではあるものの、それでも"ABBA GOLD"に収録されていてもおかしくないクオリティーを持った楽曲も数多く収められている。それに、前作"ABBA GOLD"と収録曲のダブリがないというのもファンにとっては嬉しいところ。
ちなみに、その"MORE ABBA GOLD"には、"Summer Night City"（スウェーデン1位、英5位）、"The Day Before You Came"（スウェーデン3位、英32位 ）、"Angeleyes"（英3位、米64位）、"I Do, I Do, I Do, I Do, I Do,"（英38位、米15位）、"So Long"（スウェーデン7位）、"Honey, Honey"（米27位）、"The Visitors"（米63位）、"On & On & On"（米90位）、"Ring Ring"（スウェーデン1位、英32位）、"Head Over Heels"（英25位）、"Under Attack"（英26位）、"When All is Said and Done"（米27位）、といったシングルカット曲以外にも、"Eagle"、"Our Last Summer"、"I Wonder (Departure)"、"Cassandra"と、シングルカット曲に引けを取らないアバらしい美しいメロディーラインを持った曲が収められている。それと、確か日本では"Eagle"もシングルカットされヒットしたんじゃなかったかな。よくラジオでかかっていた記憶があるので。
なお、その"Eagle"は、曲の長さが「4:25」の"Single Edit"（シングル・ヴァージョン）の方が収録されている。アルバム・ヴァージョンの方は「5:51」なので、1分以上短くなっているが、個人的には"ABBA GOLD"に収録されている"Edited Version"の曲と同様に、聴き慣れているということもあって、こちらの"Single Edit"の方がしっくりくる感じ。
又、その他にも"The Visitors"は「5:47」のアルバム・ヴァージョンに対し、こちらは「4:29」の"Edited Version"が収録されているし、"Lovelight"も「3:49」のアルバム・ヴァージョンよりも多少短めの"Edited Version"「3:20」が収録されてるといった特徴もある。
※ "ABBA GOLD"と同様に、こちらも再発盤は2曲共に"Edited Version"からアルバム・ヴァージョンに差し替えられているようだ。
TRACKLIST
MORE ABBA GOLD - MORE ABBA HITS:
1. Summer Night City /
2. Angeleyes /
3. The Day Before You Came /
4. Eagle /
5. I Do, I Do, I Do, I Do, I Do /
6. So Long /
7. Honey Honey /
8. The Visitors /
9. Our Last Summer /
10. On & On & On /
11. Ring Ring /
12. I Wonder (Departure) /
13. Lovelight /
14. Head Over Heels /
15. When I Kissed The Teacher /
16. I Am The City /
17. Cassandra /
18. Under Attack /
19. When All Is Said And Done /
20. The Way Old Friends Do
1. サマー・ナイト・シティ /
2. エンジェルアイズ /
3. ザ・デイ・ビフォー・ユー・ケイム /
4. イーグル /
5. アイ・ドゥ・アイ・ドゥ /
6. ソー・ロング /
7. ハニー、ハニー /
8. ザ・ヴィジターズ /
9. アワ・ラスト・サマー /
10. オン・アンド・オン・アンド・オン /
11. リング・リング /
12. アイ・ワンダー(デパーチャー) /
13. ラヴライト /
14. ヘッド・オーバー・ヒールズ /
15. ホエン・アイ・キッスト・ザ・ティーチャー /
16. アイ・アム・ザ・シティ /
17. カサンドラ /
18. アンダー・アタック /
19. ホエン・オール・イズ・セッド・アンド・ダン /
20. ザ・ウェイ・オールド・フレンズ・ドゥ
• 解説・歌詞付 / 対訳無し
• MORE ABBA GOLD - MORE ABBA HITS: スウェーデン 3位 / イギリス 13位 (Platinum)
[Official Audio]
▼ ABBA - Eagle (Short Version)
https://www.youtube.com/watch?v=GScgLMxjN9c
▼ ABBA - Angeleyes
https://www.youtube.com/watch?v=gvMNISK93I0
▼ ABBA - Our Last Summer
https://www.youtube.com/watch?v=AI3rtgArSmc
▼ ABBA - I Wonder (Departure)
https://www.youtube.com/watch?v=5w5ZIoK6IKs
と、この2枚でアバの代表曲は概ね押さえられそうだが、でも、まだまだアバには通常のベスト盤では中々選曲されないであろう隠れた名曲が数多くあるのだ。例えば、上記2枚には未収録ながらも、"That's Me"、"My Love, My Life"、"Slipping Through My Fingers"、"Hasta Manana"、"Happy New Year"、"Why Did it Have to Be Me"といった曲は、この2枚に収録されている楽曲に引けをとらないくらいに自分は好きな曲だしね。
特に、個人的に最も好きな楽曲のひとつである"That's Me"は、アップテンポながらもメロディーラインがとても美しい曲で、編曲とアレンジも素晴らしく、ポップでキャッチーなメロディーラインは、これこそシングル向きといった感じの曲なのだけれど、英米では"Dancing Queen"のB面だったんだよね。ただし、日本では独自にシングルカットされ、当時はアバのことが好きではなかった自分が覚えてるくらいに、これもよくラジオでかかっていた。
更に付け加えるなら、どちらの"ABBA GOLD"には未収録ながらも、本国でのデビューシングルとなった"People Need Love"（スウェーデン17位）もまた、アバの歴史を語る上では重要な1曲ではないかと思う。
といった感じで、一通り揃えるだけでもベスト盤が何枚も必要な程、魅力的で優れた楽曲を数多く輩出してきたアバだが、活躍していた当時は、どちらかと言えば本国スウェーデンを始め、ヨーロッパ諸国、とりわけイギリスでの人気が高かったようで、UKチャートでは、"Waterloo"（1位）、"S.O.S."（6位）、"Mamma Mia"（1位）、"Fernando"（1位）、"Dancing Queen"（1位）、"Money, Money, Money"（3位）、"Knowing Me, Knowing You"（1位）、"The Name of the Game"（1位）、"Take a Chance on Me"（1位）、Summer Night City"（5位）、"Chiquitita"（2位）、Does Your Mother Know"（4位）、Angeleyes/Voulez-Vous"（3位）、"Gimme! Gimme! Gimme!"（3位）、"I Have a Dream"（2位）、"The Winner Takes it All"（1位）、Super Trouper"（1位）、"Lay All Your Love on Me"（7位）、"One of Us"（3位）、と、実に20曲もがトップ10ヒットを記録している。とは言っても、イギリス程ではないにしろ、アメリカでも数多くのヒット曲を飛ばし、"Dancing Queen"はアメリカでも見事1位を記録しているし、解散後にリリースされた"ABBA GOLD"は冒頭でも述べた通りアメリカでも大ヒットを記録している。
ヒット曲を連発していた当時は、母国語ではない英語で歌っていた所為か、丁寧な言葉使いや発音が英語圏の人達にはキュートなイメージとして捉えられていた一方、逆にそのことが「お子様向け」といった批判的言葉で語られることもあったアバだが、現在では、そういったイメージを抜きに、純粋に音楽を高く評価されているのは嬉しいことではあるね。中でも、現在活躍するミュージシャンにアバが生み出した楽曲のクオリティーを評価する声が多いことには驚かされる。しかも、ハードロックやヘヴィーメタルというジャンルに属するミュージシャンから「アバが好き」という言葉が意外と多く聞かれるんだよね。当時の自分がそうだったように、何事も表面的なイメージや周りの評価で判断していては本質を見誤ってしまうのだ。
ちなみに"ABBA"というグループ名は、4人の名前のイニシャルを取って考え出されたもの。又、当時のスウェーデンに於いては、外貨獲得額で自動車メーカーのボルボに次ぐ2位にアバが位置していたというのは有名な話で、もはやスウェーデンの主要な輸出産業の一部にもなっていたと言ってもいい程、凄まじい人気を博してしたのだった。
[関連記事]
テレビ番組での貴重な映像
▶ オリビア・ニュートン・ジョンとアバの夢の共演！ (1978)
ABBA 解散後にリリースされたアグネタ・フォルツコグ2枚目のソロアルバム
▶ Eyes Of A Woman (1985) / Agnetha Fältskog
アバ・ゴールドの3枚組40周年記念エディション
▶ Abba Gold: Greatest Hits - 40th Anniversary Edition [3CD] (2014) / ABBA
ファン投票で選ばれた40曲が収録された日本独自の40周年記念盤
▶ Abba 40/40 - The Best Selection (2014) / ABBA
▶ イギリスのアルバムセールス歴代ランキング - （2012年4月21日）
▶ CD誕生から30年、イギリスで最も売れたCDのトップ10 - （2013年2月26日）
これまでの中間色に彩られた印象派の香り漂うアルバム・カヴァーのデザインから一転して、この「Amarantine / アマランタイン」では、原色に近いシンプルな配色よるポップなモダンアートを思わせるイメージに変わったことに、何やらサウンド面での変化を匂わせているのかと思いきや、実際に聴こえてくるサウンドはむしろ逆で、爆発的に売れた前作"A Day Without Rain"からすると、ポップ性はやや影を潜め、より繊細で深みのある方向へと向かっているように感じられる。
TRACKLIST
"Secret Messages"リリース後にライヴ活動の停止を発表し、その後、グループとしての"E.L.O."は事実上の解散状態にあると伝えられてからは、てっきり解散したものだと思っていたことから、立ち寄ったレコード店でたまたまこのアルバム「Balance of Power / バランス・オブ・パワー」を見つけた時は何だかキツネにつままれたような感じだった。
アルバムのチャートポジションについては、イギリスでは9位を記録したものの、残念ながら、米ビルボードチャートでは'74年の"Eldorado"以降、最低の49位。シングルヒットしたのは"Calling America"（米18位、英28位）の1曲だけという、ヒットシングルを連発させていた頃に比べるとやや寂しい結果となっている。
ビデオ等で既発だった1981年のモントリオール（カナダ）でのライヴ音源をベースにCD化されたのがこの「Queen Rock Montreal / 伝説の証／クイーン 1981 - クイーン・ロック・モントリオール」で、80年代に"We Will Rock You"というタイトルでリリースされたそのビデオや、後に発売されたLDの音に比べると各楽器のバランスも良くなっているし、何よりも圧倒的に音質が向上している。
緻密で繊細なサウンドを奏でるランディ・ローズを「静」とすると、野太く力強いサウンドイメージがするジェイク・E・リーは「動」といったところだろうか。それはステージ上でのパフォーマンスに於いても言えることだが、ここではそのジェイクもランディ同様、メロディーラインに重点を置いたプレイに徹している感じもする。
収録曲に関しても、オジーのアルバムの中でもトップクラスと言える充実度を誇るのがこの「Bark at the Moon / 月に吠える」だと思うのだが、加えて、自分が初めて買ったオジー・オズボーンのアルバムがこの"Bark at the Moon"だったということもあり、一層思い出深いアルバムとなっている。
それと、このアルバム"Bark at the Moon"を語る上で欠かせないのが、翌年にアルバムと同タイトルで発売されたVHSのライヴ・ビデオ（DVD未発売）。このビデオ、\12,800と凄く高かったのだが、奮発して買ったんだよなぁ、日系人ギタリスト（母親が日本人）であるジェイク・E・リーのお披露目ツアーともなったこのライヴ。実は、主役の座をオジーから奪う位にジェイクが目立っているのだ（笑）。
しかしながら、そういった世間的な評価は別にして、このアルバム"Turn Back"には割と好きな曲が多く収録されているんだよね。そして、今、改めて思うのは、"TOTO"史上最もカッコいいアルバムだということ。売れたアルバムが必ずしも優れたアルバムとは限らず、クオリティーの高い充実したアルバムでありながらも、残念ながらセールスには結びつかなかったアルバムが世の中には数多く存在するのも事実なのだ。
個人的なことをいえば、シンセサイザーを大胆に取り入れた"The Game"以降の作品の中で、最も多く聴いたアルバムではないかと思えるのが、この「The Works / ザ・ワークス」。"The Game"や"Hot Space"ではシンセ音だけが浮いているような違和感を多少感じていたが、ここではそのシンセサウンドもしっくりとクイーンサウンドに馴染んでいる感じがあり、このアルバムで後期のクイーンサウンドが確立されたと言ってもいいのではないかと思っている。
この時期は一部に解散説もあったほどメンバー間の関係もあまり良い状態ではなかったようだが、メンバー4人がそれぞれ持ち寄った楽曲はどれもが魅力的でクオリティーの高いものであることを考えると、逆にそのことがソングライターでもある4人に緊張感（競い合い？）をもたらし、結果的にクオリティーの高い楽曲が集まったのではないかという見方もできるのではないかと思う。
